胆嚢炎とは

胆嚢は肝臓の下にある臓器で肝臓で産生される胆汁を貯留・濃縮して放出する器官です。胆嚢炎はその胆嚢に炎症を起こす疾患で原因はほとんどが胆石（85〜95%）です。
胆石が胆嚢頸部や胆嚢管に嵌頓し胆嚢内に炎症が起こる現象が胆嚢炎です。

胆嚢炎を起こしやすい方、胆石のできやすい方、原因

胆嚢炎の約90〜95％は胆石が原因で起こります。胆石によって胆嚢の出口（胆嚢管）が塞がると、胆汁の流れが妨げられ、胆汁内に細菌感染を起こし炎症が発生します。胆石がない場合でも、胆嚢のねじれや手術の影響（主に胃の摘出術後）、糖尿病、高齢者の血流障害などで胆嚢炎が起きることがあります。
胆石ができやすい方はいわゆる4F（forty（40歳代）、female（女性）、fatty（肥満）、fair（白人））の方とされています。
胆石形成は胆汁の成分バランスの乱れと胆嚢の働きの低下によって起こります。特に胆汁中のコレステロールの過剰が結晶化し石になることが多いです。高脂肪食や肥満、糖質過剰摂取も胆石形成を促進します。また、胆嚢の収縮機能が低下すると胆汁が濃縮して石ができやすくなります。
また胆石と似たような病態ですが、胆泥（たんでい）といって胆石と同じような症状を起こすこともあります。胆泥と胆石は胆嚢の中にできる胆汁の状態の違いによるもので、胆泥は胆汁成分が変質し泥状（ドロドロ状態）になったもので比較的柔らかい物質です。一方、胆石は胆泥がさらに変性して結晶化し、石のように固形化したものを指します。胆泥は胆石の前段階と考えられ、多くは無症状ですが、胆石になると閉塞や炎症のリスクが高まることがあります。胆泥が胆石に進行すると、胆嚢や胆管の閉塞や炎症、黄疸などの症状が現れやすくなります。胆泥と胆石は同じ胆汁の異常ですが、胆泥は泥状、胆石は固形の結晶という違いがあります。

胆嚢炎の症状

胆嚢炎の主な症状は、右肋骨の下あたりやみぞおちの激しい腹痛、吐き気や嘔吐、発熱、腹の圧迫で痛みが増す反跳痛や深呼吸時の痛み（Murphy’s sign）、腹部の筋肉が硬くなる（筋性防御）、痛みが右肩甲骨下部や背中に広がることもあります。症状が重い場合、黄疸や全身の倦怠感、悪寒を伴うこともあります。
急性胆嚢炎は痛みが突然始まり数時間以上続くことが多く、慢性胆嚢炎では痛みが食後に出ることがあり、無症状のこともあります。症状が進むと膿がたまったり胆嚢が壊死し、生命に関わることもあるため早期の診察が必要です。
一度胆嚢炎の症状を起こした方は、再発時にはおそらく同じ痛みでご自身で診断できるほど特徴的な痛みとなります。

胆嚢炎の検査・診断

胆嚢炎の主な診断法には以下の検査があります。

血液検査

• 炎症マーカー（白血球数、CRP）の上昇を確認します。
• 肝胆道系酵素（AST、ALT、ALP、γ-GTPなど）やビリルビン（黄疸の指標）が上昇する場合もあります。

ただし、血液検査単独では胆嚢炎特有の診断は困難で、他の炎症疾患との区別はできません。

画像検査

• 腹部エコー検査が最も基本的で有用な検査です。胆嚢の腫大、胆嚢壁の肥厚（3層構造の明瞭化）、胆石の有無、胆嚢周囲の炎症による浸出液などが確認できます。超音波プローブでの圧痛（sonographic Murphy’s sign）も診断に役立ちます。
• CT検査は胆嚢壁の壊死による胆嚢壁の断裂、周囲炎症の広がり、穿孔や膿瘍など合併症の評価に有用です。
• MRI（特にMRCP）は胆嚢管や総胆管の結石の描出に優れており、造影剤なしで行えるので患者の負担が少ない検査です。

臨床症状

典型的な症状は右上腹部の痛み、発熱、吐き気などが認められます。エコー検査の圧痛所見と合わせて診断の精度が上がります。

胆嚢炎の治療

胆嚢炎の治療は重症度によって治療が変わってきます。
まず全身の各臓器の機能が低下してしまっているような危機的状況では手術が必要となったり、感染した胆汁を胆嚢から抜く手術（胆嚢ドレナージ）が必要となります。
重症ではないですが、炎症の値が高かったり、症状が持続する場合には中等症となりこちらも速やかに手術や胆嚢ドレナージが必要となります。
重症や中等症以外の状態を軽症といい、早めの手術もしくは抗生剤にて一旦炎症をおさめたのち、手術の方針となることがあります。

胆嚢炎と食事の関係

胆嚢炎の病期によって食事管理が異なります。急性期には消化器を休ませるために絶食や点滴が行われ、炎症が落ち着いてから少しずつ食事を再開します。胆嚢は肝臓で作られた胆汁を濃縮・貯蔵し、脂質を摂取すると胆嚢が収縮して胆汁を十二指腸に分泌しますが、胆嚢炎があると、この収縮が激しい痛みや症状悪化の原因になります。そのため胆嚢炎の食事では脂質摂取量を全カロリーの20～25％程度に制限し、脂質を抑えた食品を選ぶことが基本です。
おすすめの食品は、脂肪分の少ない鶏むね肉、白身魚、豆腐を使い、調理は蒸す・茹でる・煮るなど油を使わない方法が好ましいです。主食は白米や軟飯、うどんなど消化に良いものを中心にし、食物繊維は急性期には控えめにし、回復期から徐々に取り入れます。避けるべき食品は脂質が多い揚げ物や脂身の多い肉、バターや生クリーム、乳製品の高脂肪品です。胆嚢炎の急性増悪は脂質摂取過多が関与するため、脂質の過剰摂取は避ける必要があります。

胆嚢炎の再発と予防法

胆嚢炎の再発率は高く、再発防止のためには生活習慣の見直しや適切な治療が重要です。主に胆石が原因となるため、胆石の予防や管理が胆嚢炎再発予防の鍵となります。

胆嚢炎の再発リスク

• 一度胆嚢炎を起こすと再発のリスクが高いとされます。胆石や胆泥の存在が再発の主な原因です。
• 無石胆嚢炎では再発率は低いですが、胆石があれば除去や胆嚢摘出手術が検討されます。

再発予防のための生活習慣

• 脂肪分の多い食事（脂っこいもの、揚げ物、高脂肪肉など）を控えましょう。
• 規則正しい食事を心がけ、1日3食をバランスよく摂るようにしましょう。
• 水分を十分に摂取し、胆汁の濃度を上げないようにしましょう（1日1.5〜2リットル程度が目安）。
• 適度な運動習慣を維持し、胆汁の流れを良くしましょう（ウォーキングなどの日常的な身体活動が有効）。
• 過度なダイエットや急激な体重変動は避けましょう。肥満は胆石・胆嚢炎のリスク因子なので適正体重の維持が重要です。
• アルコールやカフェインは控えめにし、ストレスや睡眠不足も避けましょう。
• 食物繊維が多い（納豆、オクラ、ごぼう、アボカドなど）野菜や果物、鶏肉や魚のような低脂肪の食品を摂るのが望ましいです。

受診の目安

胆嚢炎の受診の目安は、右の上腹部（みぞおちや右肋骨の下あたり）に痛みがある場合、特に右上腹部にしこりを感じたり、触れた時に強い痛みを感じるときは受診をお勧めします。また、痛みがあり呼吸が苦しくなった場合や痛みが1日以上続く場合、高熱を伴う場合、吐き気や嘔吐がある場合では炎症が進行している可能性がありますので受診をお勧めします。急性胆嚢炎では、マーフィー徴候（胆嚢を圧迫しながら深呼吸すると痛みで息ができない）が見られることもありますのでこの所見も目安となります。これらの症状が見られたら、早急に消化器内科または内科を受診してください。夜間や休日であれば救急外来を受診することが推奨されます。胆嚢炎は自然に良くなることはなく、放置すると重症化して胆嚢が壊死し命に関わることもあるため、早めの診断と治療が必要です。
受診時には腹部超音波検査、CT検査、MRI検査、血液検査で炎症の有無を調べます。治療期間は概ね2週間程度で、状態によってはすぐに手術になる場合もあります。

よくある質問